中国西部地区位于亚欧大陆东部，包括中国的西南地区与西北地区，地域辽阔，除四川盆地和关中平原等少数精华部分外，其余地区人口较稀少，是我国经济欠发达、需要加强开发的地区。全国尚未实现温饱的贫困人口大部分分布于该地区，它也是我国多数民族聚集的地区。

西部地区的自然资源特别丰富。其水能蕴藏总量占全国的 82.5%，已开发水能资源占全国的77%，但开发利用尚不足1%。其矿产资源的储量十分可观，西部地区的煤炭占全国的60%，石油占45%，天然气占53%。

全国已探明的140多种矿产资源中，西部地区就有 120多种，一些稀有金属的储量名列全国乃至世界的前茅。新中国成立60年来，西部地区的工业体系、交通通信、科技教育等都有了较大发展，为进一步开发奠定了较为坚实的基础

西部地区与十多个国家接壤，陆地边境线长达12747公里，如此之长的陆地边境线，无疑为西部地区发展边境贸易展现了诱人的前景，有历史上穿越西部地区的"丝绸之路"曾是中国对外交流的第一条通道，也有用汗水和智慧修建的天路——青藏铁路。

今日的西部地区定然会伴随西部大开发的进程，日益繁荣，再现辉煌。

西部不仅有许多历史文化，还有美丽的大草原，如今也因为这些美丽的景色，西部的大部分地区都被世界称赞，获得不少的荣誉。西部开发地区包括陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆、四川、广西、云南、贵州、重庆、西藏、内蒙古等省、市、自治区。