“立春之先日，迎土牛、扮戏彩，以导芒神，士女竞观”庄浪高抬艺术在庄浪民族民间文化中占有重要地位，代表了庄浪社火的最高艺术成就，是庄浪社火的精粹，是一份珍贵的民间文化遗产。它是陇东地区的优秀民族民间文化的遗存。庄浪高抬是黄土地上土生土长的艺术，充分显示着丰富的区域性文化内涵和悠古的地方风情、民族特色。这种民风民俗散发着古代文化的浓厚气息，是活的古文化，是一种生命力强悍的艺术形式，是一份很有价值的文化遗产。发掘、抢救和保护庄浪高抬艺术，对丰富和完善中国古代优秀民族民间文化，将产生一定的推动作用。 

　　庄浪社火“一绝” 

    社火是新春时节的一种群众性的文化娱乐活动。庄浪高抬社火历史悠久，源远流长，据清乾隆《庄浪志略·风俗》载：“立春之先日，迎土牛、扮戏彩，以导芒神，士女竞观。”庄浪高抬是庄浪社火的组成部分，代表了庄浪社火的最高艺术成就，是一份珍贵的民间文化遗产。 

    庄浪县文体局副局长王亚斌告诉记者，庄浪高抬是一种立体空间造型艺术，形式构思奇巧，造型独特，为庄浪社火“一绝”。“它是在木台上安装铁柱，取一神话传说或历史典故中的凝固情节，用彩条、绸布扎造山水、花木、禽兽或器物，伪装铁柱，再扎绑装扮角色的儿童，执道具亮相扎势，把人物烘托起来，用夸张的手法构成艺术形象，具有很高的艺术性和观赏性。”庄浪高抬在陇上闻名遐迩，据了解，在1992年的全市春节文艺汇演和1994年第三届崆峒旅游节暨宝中铁路通车典礼文艺演出中均获一等奖。在2001年全市文艺汇演中获特等奖。2003年被定为全市首批民族民间文化保护试点项目之一。县上也在每年正月十二举办“庄浪艺术节”，组织各乡镇、各村社的高抬进城表演，并进行评奖，已举办了十三届，共上演高抬800多架，提高了庄浪高抬的知名度。 

    从正月到二月的民间盛会 

    社火，古称“傩”，原意是“迎神驱疫”。早在春秋时代，就有乡人“傩”、孔子朝服而立的记载。后世的迎神赛会，为其遗俗。今日社火，从狭义上讲，是专指“芯子”，即高抬，它是一种特殊的造型，它起源于人们的劳动与生活。据说最初是农民耕田回来，把孩子捆在犁把上，随着犁的前行而摇摇晃晃逗人取乐，后来便逐渐演化为高抬。 

    古代扮社火的用意一是祀神，二是取乐。庄浪社火起源于古代的庙会活动，社火大体可分为地面社火和高抬社火两大类。日场以高抬、马社火、高跷等为主，夜场以曲艺、旱船等地面社火为主，高抬社火多在白天演出。 

    庄浪高抬社火的表演集中在春节期间，一般从正月初五“闹五穷”开始，直到二月初二“龙抬头”开始春耕。于固定日期，各乡镇村社或机关单位扮演社火去同一地“迎神”祭祀，进行表演比赛。各乡镇在不同地点、不同时间内有多次社火赛会或表演。其中，阵容宏大，参与演出人数最多的算庄浪县水洛城（县城所在地）正月十二的汇演。这天四里八乡的社火进城表演，四面八方观众如潮涌向街头观看，传统的演出是为了纪念宋刘沪将军保护水洛城对人民有功。尔后由于社火规模逐年扩大，内容逐渐更新，淡化了祈神祭祀，突出了娱乐的教育功能，从1994年开始，被县政府命名为“庄浪艺术节”。 

    庄浪高抬社火演出活动集中在春节期间，以后每逢喜庆节日也有组织演出，但多流行于农村、乡镇，其覆盖面之大，参与活动人数之多和观众之多，是春节期间其他任何文艺形式不能攀比的。每年春节，正值农闲，人民群众满怀喜悦的心情，集结起来耍社火，喜庆新春佳节，预祝来年五谷丰登、六畜兴旺、无病无灾、生活美满，久而久之，即成习俗。现在，随着时代与社会的进步发展，社火的内容也不断充实，形式也不断更新，彩车、秧歌、腰鼓、花束队以及武术等新的社火正逐渐成为当今“庄浪社火”的又一特色。 

    “旧瓶”装“新酒” 

    随着时代的发展变迁，近年来传统社火开始有了不同程度的创新和发展。庄浪高抬也开始从表演形式和内容两个方面不断进行改革。据庄浪县文体局王亚斌副局长介绍，庄浪高抬近年来最主要的变化是装扮内容，既有历史人物和神话故事，也有现代的题材，有了反映改革开放带来巨大变化的内容，如科技兴国、高效农业、计划生育等，使社火的宣传教育作用得到充分发挥；从表演形式上看，不再是单纯的“车故事”、“马故事”和“地故事”，增添了秧歌、舞蹈、小戏、腰鼓等表演形式，使社火成为融戏剧、歌舞、武术、造型等于一体的综合艺术表演，艺术水平较前更高，参与的人更多，场面更宏大，显得更有时代气息；从社火的装载工具上看，近年来，随着农业机械的发展，把抬芯子变成了“车芯子”，即由人抬改为拖拉机汽车拉。牛车、骡车、骡、马、驴已完全退出社火领地，而代之以汽车、摩托车等机动车辆，行动灵活方便，气势更加雄伟。从伴奏乐器上看，锣鼓仅占一个方面，社火队都用上了现代音响设备，有的还引入了西洋鼓号，使社火的气氛更加热烈。“还有一点是人们的思想观念发生了改变，过去耍社火完全是群众自发的行动，现在每年逢节，都有县宣传、文化部门及乡、村干部组织发动，积极引导，这样就使社火的内容更加健康，为经济建设服务的功能更加突出。 

    奇、险、俊、峭的艺术特色 

    “现在兰州一些地方春节期间闹社火时的‘铁芯子’就是从庄浪高抬脱胎而来的。”王亚斌说。 

 庄浪高抬的内容大体来自神话传说、历史事件、生活故事等三个方面。具体扮什么内容往往和演出载体及演员水平紧密地联系在一起。多扮《水漫金山》、《盗草》、《哪吒闹海》、《劈山救母》、《嫦娥奔月》等表现惊险场面的情节。扮演人物一般2—3人，多至八个角色联为一组，分别固定在4—4.5米高的钢筋架顶端，数十人抬将起来，缓缓走动。经过精心化装的剧中人，巧妙而牢固地附在高抬上，飘飘然凌空展现，大有从天而降之势，有的如“飞燕凌空”，有的似“天女散花”，有的像“白鹤亮翅”，以离奇、玄妙、惊险、优美取胜。其高，其险，岌岌可危，惊心动魄。用以伪装和美化的纸花、假羊等十二生肖，五彩纷呈，栩栩如生。有些地方的高抬表演还伴有鼓乐、锣鼓，谓之“太平鼓”。锣鼓是高抬的灵魂，犹如饭食中的盐，起着伴奏、烘托气氛的重要作用。 

    当地艺人告诉我们，高抬的设计，是决定它艺术魅力的关键所在。设计者先将构思好的画面画在纸上，再用铁芯子串联画面的各主要部分，称为高架。架体分芯子和底座两部分。芯子即支撑人物、道具的钢筋，之所以叫芯子，是取“信赖可靠”之意。钢筋一般5—7公分直径，下部两根可并焊在一起，增强负荷量。底座方木做成，一为芯子插得深，栽得稳，二为要求有相当的重量。高抬的设计绝非行家里手不能胜任。设计者应运力学原理，在对称中求稳定，以奇险取胜。庄浪县朱店镇的高抬，设计大胆、奇特，令人叫绝，他们甚至将扮演的孩子仰着、俯着、侧着，甚至倒着扎绑上去。这是胆识与意志的体现。1986年朱店镇董湾村上演的《三打白骨精》，孔悟空凌空俯冲，双手抡起金箍棒，白骨精持剑招架。金箍棒和交叉的剑相粘，仅这一丁点儿粘连，就把孙悟空全身支撑悬挂在空中，表现了庄浪高抬奇、险、俊、峭的艺术特色。 

    浓郁的乡土情结 

    庄浪县文化馆研究人员告诉记者，庄浪高抬的化装要求非常严格，以巧妙、惊险、艳丽为上乘。服装则要崭新、合体，色彩要鲜艳、强烈，精衫布衣切不容取代，必须以绝对优势胜过纷繁的大自然色彩和市面上的节日色彩。庄浪县水洛镇的高抬，人物面部化装干净、俊美、扎绑周正、平稳，服饰华丽、新颖，装饰精细、逼真；加之高抬演员一般选择体格健康、年龄小、长相好、身段苗条的男女小孩充当，他们虽然不唱，保持造型亮相姿态，但经过玄妙设计，精心化装，更显得俊秀可爱。 

    庄浪高抬上的道具与舞台上的道具截然不同，舞台上拿了马鞭，就算骑着马，它是以假求真的艺术；而高抬上的马，则是用棉花和纸做成的，要求像马，它是以真求美的艺术。不过，类似道具，均采用夸张手法，或夸大、或缩小。生活中的马比人大，而高抬上的马比人小得多。有些则夸大了：1986年春节期间，水洛镇西关村的《盗扇》，一把芭蕉扇弯曲于高抬之上，长六米许，宽约四米。孙悟空被大扇子陪衬得小巧精悍，他伫立在扇面的近沿上，铁扇公主缩在扇子下面。这把夸张和美化了的芭蕉扇，最大限度地揭示了主题。 
    “庄浪高抬最大的特点是用夸张的手法构成艺术形象，并在移动的舞台上得到最大限度的展现。”庄浪县文体局副局长王亚斌说，社火是民间自发组织的自娱自乐的文娱活动，有着浓郁的乡土情结。耍高抬用的道具服装，只有少数的头帽、蟒袍、盔甲、刀矛等精细用品，由民众自筹资金去西安购买。大多数村子有购买的“社火箱子”，大多数用物都是向民众借用。村里要耍社火了，新媳妇的绸缎嫁衣，老太婆的绣花被面，老大爷的龙头拐杖，小商贩的彩色布料，大户人家的骡马车辆，都乐意慷慨借出。